La demande croissante de chips de manioc séché en Chine, alimentée par les besoins croissants du pays en production de bioéthanol, produits alimentaires et aliments pour animaux, représente une opportunité en or pour les producteurs africains de manioc. Chaque fabricant chinois est prêt à commander entre 50 000 et 100 000 tonnes métriques (TM) de chips de manioc séché par mois, avec des contrats allant de 3 à 5 ans. Cependant, plusieurs défis majeurs empêchent les exportateurs africains de tirer pleinement parti de cette opportunité.

Aborder ces défis de manière stratégique pourrait libérer le potentiel de l'Afrique sur ce marché lucratif.

1. Compétitivité des prix des chips de manioc séché africains

L'un des principaux défis pour les exportateurs africains de manioc est le coût plus élevé de leur produit par rapport à leurs concurrents d'Asie du Sud-Est. Le prix moyen CIF (Coût, Assurance et Fret) des chips de manioc séché africains avoisine les 400 $ par TM, tandis que les fournisseurs d'Asie du Sud-Est peuvent offrir des prix aussi bas que 320 $ par TM.

Pour améliorer leur compétitivité en termes de prix, les producteurs africains de manioc devraient se concentrer sur des stratégies de réduction des coûts :

·         Augmenter la production : De nombreux producteurs africains fonctionnent à petite échelle, ce qui augmente les coûts. En investissant dans des installations de production à grande échelle ou en créant des coopératives de transformation du manioc, ils peuvent réaliser des économies d'échelle, réduisant ainsi le coût par tonne.

·         Adopter des technologies de transformation modernes : Des machines modernes qui augmentent l'efficacité du séchage et réduisent la consommation d'énergie peuvent considérablement abaisser les coûts de production. Les incitations gouvernementales ou les partenariats avec des fournisseurs de technologies pourraient aider les producteurs à moderniser leurs installations.

·         Investir dans les énergies renouvelables : Réduire les coûts énergétiques en intégrant des solutions d'énergie renouvelable, telles que le solaire ou la biomasse, pour les installations de séchage et de transformation pourrait apporter des économies à long terme.

2. Naviguer dans le processus de certification GACC

L'exportation de produits agricoles vers la Chine nécessite l'obtention d'une certification de l'Administration Générale des Douanes de Chine (GACC). La complexité et la lenteur du processus de certification GACC représentent un obstacle important pour les exportateurs africains.

Pour répondre à ce défi, les stratégies suivantes pourraient être mises en œuvre :

·         Coopération gouvernementale : Les gouvernements africains peuvent s'engager dans des négociations bilatérales avec les autorités chinoises pour simplifier et accélérer le processus de certification pour les exportateurs africains. La signature de mémorandums d'entente (MoU) permettant des voies rapides pour les approbations du GACC pourrait réduire les délais.

·         Renforcement des capacités et formations : Les exportateurs peinent souvent à respecter les normes réglementaires chinoises. Les associations industrielles et les organismes gouvernementaux pourraient fournir des programmes de formation ciblés pour aider les producteurs et exportateurs de manioc à se conformer aux exigences phytosanitaires et de qualité stricte pour la certification GACC.

·         Services de soutien à la certification : Établir des centres locaux de certification ou collaborer avec des agences accréditées par le GACC en Afrique pourrait alléger la charge administrative en offrant un soutien pour la préparation et le traitement des documents nécessaires.

3. Coûts de transport élevés de l'Afrique vers la Chine

Malgré les tarifs préférentiels offerts par COSCO pour le transport entre l'Afrique et la Chine, les coûts de transport restent nettement plus élevés que ceux entre l'Asie du Sud-Est et la Chine. Les longues routes maritimes et la disponibilité limitée des conteneurs aggravent encore le problème.

Pour réduire ces coûts, les exportateurs africains pourraient envisager les solutions suivantes :

·         Expéditions groupées : Les exportateurs peuvent s'associer pour créer des conteneurs partagés, en remplissant les conteneurs avec des marchandises provenant de plusieurs fournisseurs. Cela réduirait les coûts individuels d'expédition et rendrait le processus plus abordable. Les associations régionales d'exportateurs pourraient jouer un rôle clé dans la facilitation de ces collaborations.

·         Utilisation stratégique des routes de transbordement : L'expédition de chips de manioc séché via des hubs de transbordement comme Singapour ou Dubaï pourrait réduire les coûts d'expédition directe en profitant des économies d'échelle sur les voies maritimes les plus fréquentées.

·         Investir dans la logistique intérieure : Le transport du manioc frais des fermes aux sites de transformation est souvent inefficace en raison d'une infrastructure inadéquate. Les gouvernements devraient accorder la priorité à l'amélioration des routes rurales et des systèmes de transport. De plus, l'utilisation d'alternatives de transport à faible coût, telles que le rail ou le transport fluvial, là où cela est possible, pourrait réduire les coûts logistiques.

4. Réduction des coûts de production du manioc frais

Le coût de production du manioc frais est un facteur important dans le prix global des chips de manioc séché. Plusieurs facteurs, tels que la productivité agricole, les coûts de main-d'œuvre et le coût de transport du manioc des fermes aux sites de transformation, influencent ce coût. Voici quelques approches pour réduire ces coûts :

·         Adopter des variétés de manioc à haut rendement : Investir dans la recherche agricole et donner aux agriculteurs accès à des variétés de manioc à haut rendement et résistantes à la sécheresse peut augmenter la production tout en réduisant le coût unitaire du manioc frais.

·         Améliorer les infrastructures rurales : Une infrastructure routière médiocre dans de nombreuses régions productrices de manioc augmente les coûts de transport. L'investissement public dans les réseaux routiers ruraux, y compris les routes de desserte reliant les fermes aux sites de transformation, peut réduire considérablement le coût du transport.

·         Renforcer les modèles de coopératives agricoles : Encourager les modèles de coopératives où les petits exploitants agricoles mettent en commun leurs ressources peut réduire les coûts de production. Les coopératives peuvent acheter des intrants (engrais, semences) en gros à des prix réduits, partager l'équipement agricole et améliorer leur pouvoir de négociation pour obtenir de meilleurs prix des acheteurs.

5. Réduction des pertes après récolte grâce à une meilleure infrastructure de stockage

Le manioc frais est très périssable, et l'absence d'infrastructure de stockage dans de nombreuses régions d'Afrique entraîne d'importantes pertes après récolte. Construire des installations de stockage appropriées et améliorer les techniques de conservation du manioc frais est crucial pour réduire ces pertes.

·         Investir dans des solutions de stockage du manioc : Les entrepôts frigorifiques alimentés à l'énergie solaire, les silos à faible coût et les techniques améliorées de séchage des racines de manioc peuvent prolonger leur durée de conservation et minimiser les pertes avant la transformation. Les investissements privés et les partenariats public-privé peuvent aider à développer et à déployer ces technologies dans les zones rurales productrices de manioc.

·         Soutenir le développement de technologies post-récolte : La collaboration avec des universités agricoles et des centres de recherche pourrait déboucher sur des innovations améliorant le stockage du manioc. Par exemple, l'adoption de techniques de fermentation ou de traitements chimiques pour retarder la dégradation peut préserver le manioc pendant des périodes plus longues.

Conclusion

Bien que les défis liés à l'exportation de chips de manioc séché africains vers la Chine soient importants, ils ne sont pas insurmontables. En réduisant les coûts de production et de transport, en naviguant dans le processus de certification GACC et en investissant dans des technologies modernes de stockage et de transformation, les producteurs de manioc africains peuvent améliorer leur compétitivité sur le marché mondial. Les efforts de collaboration entre les gouvernements, les parties prenantes de l'industrie et le secteur privé sont essentiels pour surmonter ces défis et répondre à la demande énorme de manioc en Chine.

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M. Kosona Chriv

Directeur des Revenus (CRO)

Groupe Sahel Agri-Sol / Solina

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